Saviez-vous que l'âge moyen auquel un enfant reçoit son premier smartphone est de 10 ans ? Les parents d'aujourd'hui sont confrontés à un défi intéressant : contrôler à la fois la quantité et la qualité du temps passé devant un écran par leurs enfants.
Lorsque vous pensez à votre enfance, vous pensez à vos frères et sœurs qui jouaient à la balle dans le jardin ? Ou peut-être avez-vous passé vos samedis soirs à lire des livres à la lueur d'une torche dans une forteresse de couvertures ?
Quels que soient vos plus beaux souvenirs d'enfance, ils n'impliquent probablement pas d'être rivé à l'écran d'une télévision ou de glisser sur un smartphone. Pourtant, c'est la réalité pour de nombreux enfants aujourd'hui et, en tant que parent à l'ère du numérique, il est normal de ressentir un conflit intérieur au moment de décider du temps qu'il convient de passer devant un écran pour votre enfant.
Alors que de nombreux parents examinent attentivement les méthodes disciplinaires et les options scolaires, peu d'entre eux discutent de l'importance du temps passé devant un écran. Après tout, il est tellement plus facile de donner à votre enfant un appareil électronique pour s'amuser pendant que vous préparez le dîner !
Buzzfeed a mené une enquête auprès de plus de 100 000 personnes pour connaître l'opinion des parents sur le temps d'écran. Les réponses obtenues ont donné des résultats intéressants.
À la question de savoir à quel âge un enfant peut obtenir un téléphone portable, les réponses ont été les suivantes :
Lorsqu'ils ont été interrogés sur le temps d'écran à accorder, les parents ont répondu :
Il semble que la majorité des parents équilibrent le temps passé devant l'écran en fixant des limites de temps et d'âge d'accès à l'écran.
L'ère de l'écran
Nous vivons dans un monde où les livres sont (malheureusement) devenus un second choix par rapport à un iPad ou un smartphone. Cela étant dit, la technologie présente de nombreux avantages incroyables. Des entreprises innovantes ont appris à exploiter les possibilités offertes par la technologie à des fins éducatives.
Malheureusement, le luxe offert par la technologie, associé à des tendances à la paresse, peut conduire à un usage abusif de la technologie. Sans même s'en rendre compte, les parents se mettent dans une situation où le temps passé devant un écran peut avoir un impact négatif sur la santé physique et mentale de leur famille.
La technologie évolue à un rythme si rapide que nous savons encore très peu de choses sur l'impact du temps passé devant un écran sur les enfants, et pourtant des recherches sont constamment menées. Une étude canadienne récente indique que l'excès de temps passé devant un écran a entraîné une baisse du fonctionnement du cerveau des enfants. Mais à partir de quand est-ce trop ?
Les lignes directrices canadiennes sur les mouvements de 24 heures pour les enfants et les jeunes recommandent les apports quotidiens suivants pour les enfants âgés de 8 à 11 ans :
Il est intéressant de noter que ces directives autorisent une quantité raisonnable de temps d'écran récréatif, mais que seuls 37 % des enfants participant à l'étude ont respecté ces limites de temps.
La bonne nouvelle, c'est que le "temps d'écran" ne signifie pas seulement des émissions de télévision abrutissantes ou des jeux vidéo violents, mais plutôt des applications, des émissions et des jeux éducatifs incroyables qui encouragent la participation mentale et physique.
Dans de nombreuses situations, les dispositifs technologiques peuvent être merveilleusement bénéfiques. Par exemple, des applications et des jeux adaptés à l'âge des enfants et composés de contenus de qualité peuvent contribuer au développement précoce du langage et de l'alphabétisation. Il a également été prouvé que le contenu de qualité favorise certains aspects du développement cognitif, notamment le jeu imaginatif et la créativité.
Lorsque vous choisissez des applications éducatives pour votre enfant, veillez à sélectionner celles qui encouragent un véritable engagement plutôt qu'un glissement répétitif. Une bonne règle à suivre est de déterminer si l'application encourage la discussion ou la conversation. Si c'est le cas, participez à la conversation et encouragez la poursuite de la réflexion critique.
S'il est plus facile de surveiller ce à quoi les jeunes enfants sont exposés, il peut être plus difficile de limiter le temps d'écran des enfants plus âgés. Comment surveiller ce que votre enfant plus âgé regarde sans avoir l'air envahissant ? Essayez de vous impliquer dans le contenu qu'il consomme en discutant avec lui et en le regardant avec lui. À partir de là, il est plus facile de décider si le contenu encourage l'esprit critique et la créativité ou non.
Malheureusement, même avec les avantages d'un temps d'écran de qualité contrôlé, la technologie a pris le pas sur les alternatives saines qui contribuent à la santé physique et mentale. Le paysage numérique évoluant à un rythme incroyablement rapide, il peut être difficile de maintenir un équilibre.
Lorsque le fait de regarder la télévision en arrière-plan, affalé sur le canapé, un téléphone à la main, devient un comportement routinier, cela peut facilement se transformer en un mode de vie sédentaire avec les risques pour la santé qui y sont associés, comme le surpoids. En outre, on sait que les écrans avant le coucher nuisent aux habitudes de sommeil.
Sachant que chaque enfant se développe différemment, les médecins ont formulé les recommandations suivantes :
Des études récentes ont mis en évidence un lien étroit entre le temps passé devant un écran et le fonctionnement du cerveau, avec un effet particulièrement néfaste sur la récupération du stress et le sommeil. Il existe également un lien potentiel entre l'augmentation du temps passé devant un écran et les troubles de l'attention.
Il est essentiel d'être conscient de la qualité du contenu et du temps passé devant un écran par votre enfant pour lui assurer un mode de vie sain, tant sur le plan mental que physique.
Utiliser le temps d'écran comme un système de récompense
Les systèmes de récompense peuvent être l'un des moyens les plus efficaces de modifier positivement le comportement d'un enfant, mais notre époque a remplacé les tableaux d'autocollants par l'accès à du temps d'écran supplémentaire.
Combien de fois avez-vous entendu (ou dit) : "Si tu finis tes légumes, je te laisse regarder Paw Patrol !" ou "Si tu ranges ta chambre, tu peux jouer sur ton téléphone pendant 30 minutes avant de te coucher". Promettre ces récompenses fonctionne rapidement et simplement !
Malgré cette carotte numérique très efficace, les recherches indiquent que les pots-de-vin ne fonctionnent pas à long terme et créent essentiellement une fausse économie de la récompense, où les enfants apprennent qu'ils ont toujours quelque chose à gagner s'ils se comportent bien, et deviennent difficiles dans le cas contraire. L'utilisation de la technologie comme récompense la fait également passer pour un jouet plutôt que pour un outil.
Ma suggestion ? Plutôt que d'utiliser le temps d'écran comme une récompense, concentrez-vous sur un usage responsable de l'écran. En supprimant la technologie comme récompense, on réduit le sentiment de droit dû à un bon comportement, en donnant la priorité à l'écran comme ressource fonctionnelle plutôt que comme support pour l'apprentissage de compétences sociales telles que la patience et la responsabilité. Cette solution permet également de soulager les parents qui doivent accepter un mode de vie sédentaire en échange de moments de calme et de tranquillité.
Chaque foyer a une dynamique unique et, en tant que parent, c'est à vous de décider des meilleurs moyens d'encourager un temps d'écran responsable. Voici quelques conseils qui peuvent rendre l'éducation d'un enfant à l'ère numérique nettement plus facile et plus affectueuse.
Regarder l'écran avec son enfant est un moyen simple et efficace de prévenir les inconvénients liés au visionnage solitaire. Elle permet aux parents de contrôler activement les activités de leur enfant sur l'écran en donnant la priorité aux contenus éducatifs et constructifs.
Dans le même ordre d'idées, le fait d'imposer un temps d'écran responsable permet à l'enfant de ne pas avoir à rivaliser avec les écrans pour attirer l'attention. Montrez l'exemple en réduisant votre propre temps d'écran en présence des enfants, en privilégiant les moments de qualité avec votre enfant par la conversation, le jeu et la routine, et en aidant vos enfants à reconnaître et à remettre en question les contenus problématiques.
L'éducation par l'écran peut être un avantage considérable, en offrant une alternative à la consommation isolée de contenus malsains. Des études ont montré que les parents peuvent influencer positivement certaines compétences et certains comportements en visionnant ensemble des contenus de qualité sur écran.
Limitez le temps passé devant un écran dans les lieux publics et pendant les routines familiales, comme l'heure des repas. Si les écrans ont le potentiel d'enseigner des leçons précieuses, ils ne permettent pas nécessairement de faire des expériences pratiques d'apprentissage social. Limitez donc le grignotage devant les écrans et faites l'effort de vous socialiser loin de la tentation.
Lorsque vous choisissez les contenus que votre enfant va regarder, faites attention aux messages communiqués sur le genre, l'image corporelle, la violence, les questions sociales et la publicité payante. Les jeunes opinions se forment par l'exposition.
Donner à vos enfants les moyens d'aider à la maison en les encourageant à participer à des tâches simples, comme déballer le lave-vaisselle, peut changer leur façon de voir les corvées et d'être récompensés pour leur sens des responsabilités - surtout si ces activités sont faites ensemble. Envisagez de proposer d'autres activités pour passer le temps, comme lire un livre chez le médecin au lieu de revenir à Candy Crush.
Il peut être difficile d'être parent à l'ère du numérique, car il faut constamment revoir les limites et se tenir au courant de ce qui se passe. Mais vous n'êtes pas seul et il existe une communauté de parents qui réfléchissent aux mêmes questions. En famille, fixez des limites au temps passé devant l'écran et privilégiez les contenus de qualité lorsque le temps d'écran est autorisé. N'oubliez pas de montrer l'exemple et d'encourager un comportement social sain et indépendant des écrans.
